¿Cuál es la historia del Primero de Mayo?
Es necesario viajar en el tiempo al verano de 1884 a Estados Unidos para conocer lo ocurrido con el movimiento de Haymarket Square en Chicago el 4 de mayo de 1886 -también conocido como Masacre de Haymarket. Fuente: The Digital Research Library of Illinois The Digital Research Library of Illinois History
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La
celebración del 1 de Mayo como Día del Trabajo se relaciona con
los movimientos obreros activos en la ciudad de Chicago (Estados Unidos)
a finales del siglo XIX. Imagen publicada por The Digital Research Library of Illinois. Ver: The Digital Research Library of Illinois History
A finales del siglo XIX, justo después de la Revolución Industrial, los estadounidenses trabajaban 12 horas al día durante seis o siete días a la semana. Además, los salarios eran bajos y las condiciones de seguridad e higiene eran inexistentes, lo que provocaba accidentes y afectaba a la salud de los trabajadores. Incluso los niños, algunos de cinco o seis años, trabajaban en minas, fábricas e industrias en las mismas condiciones laborales degradantes que los adultos (Fuente: nationalgeographicla.com) La Federación de Sindicatos y Sindicatos Organizados, predecesora de la Federación Estadounidense del Trabajo, declaró el 1 de mayo de 1886 como el comienzo de un movimiento nacional a favor de la jornada laboral de ocho horas. |
Esta
no era una idea radical ya que se suponía que los trabajadores y
empleados federales (entidades nacionales) de Illinois estaban cubiertos
por una ley de jornada laboral de ocho horas desde 1867. El problema
era que el gobierno federal (gobierno nacional) no hizo cumplir su
propia ley, y en Illinois, los empleadores obligaban a los trabajadores a
firmar renuncias a la ley como condición de empleo.
Con dos años
para planificar, el movimiento laboral organizado en Chicago y en todo
Illinois envió cuestionarios a los empleadores para ver cómo se sentían
acerca de la reducción de horas y otras cuestiones, incluido el trabajo
infantil. Se escribieron lemas y canciones como "El día de ocho horas"
por todas partes, y se escucharon lemas como "¡Ocho horas de trabajo,
ocho horas de descanso, ocho horas para lo que queremos!". o "Acortar
las horas aumenta el salario".
Aunque fue una solución simplista
al desempleo y los bajos salarios, el Movimiento de la Jornada de Ocho
Horas captó la imaginación de los trabajadores de todo el país. Con su
fuerte movimiento laboral, Chicago tuvo la manifestación más grande del
país el sábado 1 de mayo de 1886, cuando, según se informa, 80.000
trabajadores marcharon por Michigan Avenue tomados del brazo portando
sus pancartas sindicales.
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| "Somos las esclavas de los esclavos. Nos explotan más despiadadamente que
a los hombres". -Lucy González de Parsons, 27 de junio de 1905. Foto de: elmercuriodigital.net |
Dos de los organizadores de estas manifestaciones fueron Lucy Ella Gonzales Parsons y su marido, Albert Parsons. Lucy Ella Gonzales Parsons fue descrita por el Departamento de Policía de Chicago como "más peligrosa que mil alborotadores". Lucy había nacido esclava en Texas alrededor de 1853. Su herencia era afroamericana, nativa americana y mexicana. Trabajó para la Oficina de Freedman después de la Guerra Civil. Después de casarse con Albert, se mudaron a Chicago, donde ella centró su atención en escribir y organizar a las trabajadoras de la costura. Albert era impresor, miembro de los Caballeros del Trabajo, editor del periódico laboral The Alarm y uno de los fundadores de la Asamblea Laboral y Comercial de Chicago.
El 4 de mayo, dos oradores suplentes corrieron a Haymarket Square en el último minuto. Habían estado asistiendo a una reunión de trabajadores de la costura organizada por Lucy Parsons y su compañera organizadora laboral, Lizzie Holmes de Geneva, Illinois. Estos oradores de último momento fueron Albert Parsons, que acababa de regresar de Ohio, y Samuel Fielden, un predicador laico metodista nacido en Inglaterra que trabajaba en el movimiento obrero. Pero cuando un orador instó a la cada vez menor multitud a "estrangular" la ley, 176 agentes bajo el mando del inspector John Bonfield marcharon hacia la reunión y ordenaron a la gente que se dispersara. Entonces alguien arrojó a la policía la primera bomba de dinamita jamás utilizada en la historia de Estados Unidos en tiempos de paz, matando a un oficial instantáneamente. La policía, que llevaba rifles repetidores Winchester, sacó sus armas y disparó salvajemente. Sesenta agentes resultaron heridos y ocho murieron; un número indeterminado de la multitud murió o resultó herido.
El alcalde Harrison prohibió rápidamente las reuniones y manifestaciones. La policía hizo imposible la formación de piquetes y reprimió a la prensa radical. Los periódicos de Chicago publicaron teorías policiales sin fundamento sobre conspiraciones anarquistas, y publicaron ataques contra los nacidos en el extranjero y llamados a la venganza, igualando a los anarquistas en un lenguaje incendiario. La violencia desmoralizó a los huelguistas y sólo continuaron unas pocas huelgas bien organizadas. La policía arrestó a cientos de personas pero nunca determinó la identidad del atacante.
En últimas, siete policías murieron y sólo uno de ellos a causa directa de la bomba. Aunque también murieron cuatro trabajadores, pero pocos textos mencionaron este hecho. Al día siguiente, se declaró la ley marcial en Chicago y en todo el país.
Los gobiernos antiobreros de todo el mundo utilizaron el incidente de Chicago para aplastar los movimientos sindicales locales.
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| A pesar de las protestas en todo el mundo, Adolph Fischer, George Engel, Albert Parsons y August Spies fueron ahorcados el 11 de noviembre de 1887. Mientras los llevaban a la horca, los hombres cantaron la Marsellesa (himno nacional francés). Ilustración en la cárcel del condado de Cook en el momento previo a la ejecución. Imagen publicada por The Digital Research Library of Illinois. Ver: The Digital Research Library of Illinois History |
En Chicago, los líderes sindicales fueron detenidos, entraron en casas sin órdenes de registro y se cerraron los periódicos sindicales. Sin embargo, en medio de un clamor público pidiendo venganza, ocho anarquistas, entre ellos destacados oradores y escritores, fueron juzgados por asesinato. Fielden, Parsons y un joven carpintero llamado Louis Lingg fueron acusados de lanzar la bomba. El juez partidista Joseph E. Gary dirigió el juicio y los 12 miembros del jurado reconocieron prejuicios contra los acusados. A falta de pruebas creíbles de que los acusados lanzaron la bomba u organizaron el lanzamiento de la bomba, los fiscales se centraron en sus escritos y discursos. Lingg tenía testigos que demostraban que se encontraba a más de una milla de distancia en ese momento. El juicio, que duró dos meses, es uno de los más notorios de la historia de Estados Unidos. El Chicago Tribune incluso se ofreció a pagar dinero al jurado si declaraba culpables a los ocho hombres. El jurado, encargado de adoptar una teoría de la conspiración sin precedentes legales, condenó a los ocho. El 20 de agosto de 1886, el jurado emitió su veredicto de culpabilidad con pena de muerte en la horca para siete de los Ocho de Haymarket y 15 años de trabajos forzados para Oscar Neebe [ Living History of Illinois and Chicago® Ver: The Digital Research Library of Illinois History].
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| En Francia, la efemérides surgió en 1919, tras la ratificación por ley
de la jornada de ocho horas. Al año siguiente, en 1920, la antigua Unión
Soviética (URSS) también adoptó la fecha. Foto: wsws.org |
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La Commune de Paris 1871.Foto: pdfprof.com |